Vol. 104, N° 5, Settembre - Ottobre 2013
Particelle submicrometriche in fumi derivanti da operazioni di saldatura e di fusione di leghe metalliche
Riassunto
Introduzione: La tossicità dei fumi di saldatura dipende sia dalla composizione chimica sia dalla capacità di penetrare e depositarsi nei polmoni. La loro penetrazione e deposito nelle regioni del sistema respiratorio è determinata principalmente dalla loro dimensione granulometrica. Obiettivi: La conoscenza della distribuzione dimensionale dei fumi di saldatura è una informazione cruciale per la stima delle dosi di composti tossici veicolati nel tratto respiratorio. Metodi: La distribuzione granulometrica delle particelle è stata misurata in continuo durante differenti operazioni di saldatura mediante il Fast Mobility Particle Sizer, strumento che permette di contare e classificare le particelle, secondo la loro mobilità elettrica, in 32 canali, nell’intervallo granulometrico 5,6-523 nm, con un tempo di risoluzione di 1 s. Risultati: Viene riportata ed ampiamente discussa l’evoluzione temporale delle particelle submicrometriche totali (6-523 nm), delle particelle nel modo di nucleazione (6-16 nm) e nell’intervallo 19-523 nm,prima, durante e dopo le operazioni di saldatura effettuate con/senza ventilazione locale. Prima della saldatura, le particelle nel modo di nucleazione rappresentano circa il 7% delle particelle sub micrometriche totali; dopo circa 40 s dall’inizio saldatura, il contributo percentuale di particelle nel modo di nucleazione aumenta fino al 60%. Le concentrazione di particelle totali e nel modo di nucleazione aumentano da 2,1°—104 a 2,0°—106 e da 1,6°—103 a1,0°—106, rispettivamente. Conclusioni: La variazione temporale della distribuzione dimensionale delle particelle evidenzia il forte contributo e la rapida evoluzione delle particelle nel modo di nucleazione: i valori di picco vengono mantenuti per meno di 10 s. L’implicazione di tale contributo sulla salute umana è legata alla elevata efficienza di deposizione delle particelle sub micrometriche nella regione alveolare interstiziale del sistema respiratorio umano,dove avviene lo scambio di gas.