Vol. 70, Iss. 8, August 2013
Occupational trichloroethylene exposure and risk of lymphatic and haematopoietic cancers: a meta-analysis
Riassunto
The carcinogenic potential of trichloroethylene (TCE) continues to generate much controversy, even after the US Environmental Protection Agency raised its classification to ‘carcinogenic to humans’. We conducted a meta-analysis of published cohort and case–control studies exploring occupational TCE exposure in relation to five different lymphatic and haematopoietic cancers: non-Hodgkin's lymphoma (NHL, N=24), Hodgkin's lymphoma (HL, N=13), multiple myeloma (MM, N=11), leukaemia (N=12) and chronic/small lymphocytic leukaemia (CLL/SLL, N=7). Studies published between 1950 and 2011 were identified through a PubMed Medline search. All studies included in analyses were classified as those that assessed either occupational TCE exposure specifically (‘TCE-exposure’ studies) or a broader classification of all chlorinated solvents (‘chlorinated solvent-exposure’ studies). A significantly raised summary estimate for NHL was seen for all cohort and case–control ‘TCE-exposure’ studies combined (N=19; relative risk (RR)=1.32, 95% CI 1.14 to 1.54; I2=25.20; p-heterogeneity=0.12) and for cohort ‘TCE-exposure’ studies (N=10; RR=1.52, 95% CI 1.29 to 1.79; I2=7.09; p-heterogeneity=0.63). A non-significant but raised summary estimate was seen for NHL case–control ‘TCE-exposure’ studies. No significant association with NHL risk was detected overall for any ‘chlorinated solvent-exposure’ studies. Summary estimates for occupational TCE exposure were not associated with risk of HL, MM, leukaemia or CLL/SLL. Our updated meta-analysis of NHL, which incorporates new analytical results from three cohort and four case–control studies, supports an association between occupational TCE exposure and NHL.
Commento
Il tricloroetilene è un solvente clorurato non infiammabile ed incolore che è ampiamente utilizzato, in tutto il mondo, come intermedio chimico, solvente industriale ed agente sgrassante per componenti metalliche. Le popolazioni lavorative professionalmente esposte a questo composto comprendono principalmente i lavoratori dell’industria metallurgica, metalmeccanica, automobilistica, aeronautica, chimica, elettronica e calzaturiera, oltre a colorifici e tintorie.
L'Agenzia Internazionale per la Ricerca sul Cancro (IARC ) ha classificato il tricloroetilene come cancerogeno probabile per l’uomo (Gruppo 2A, R45) anche se l' evidenza di tale cancerogenicità è stata descritta, dalla stessa IARC, come limitata.
In recenti studi epidemiologici, riguardanti l’esposizione professionale a questa sostanza, è stato evidenziato un aumentato rischio di tossicità e carcinogenesi renale, epatica, polmonare e del tessuto emopoietico. I risultati sul tema rimangono tuttavia, ad oggi, ancora incoerenti e la loro interpretazione continua ad essere materia di notevole interesse in tossicologia industriale.
Il presente studio è stato realizzato da 4 gruppi di ricerca in America e Corea e rappresenta una meta-analisi dei risultati di tutti gli studi di coorte e caso-controllo sul tema, dal 1950 al 2011. L’argomento esplorato è la relazione tra l’esposizione professionale a tricloroetilene ed il rischio di neoplasia di cinque tra i principali tumori del tessuto emopoietico: linfoma di Hodgkin, linfoma non-Hodgkin, mieloma multiplo e leucemia linfatica cronica/linfoma a piccoli linfociti.