Vol. 70, Iss. 11, November 2013
Occupational exposure to trichloroethylene and risk of non-Hodgkin lymphoma and its major subtypes: a pooled IinterLlymph analysis
Riassunto
Objectives We evaluated the association between occupational exposure to trichloroethylene (TCE) and risk of non-Hodgkin lymphoma (NHL) in a pooled analysis of four international case-control studies.
Methods Overall, the pooled study population included 3788 NHL cases and 4279 controls. Risk of NHL and its major subtypes associated with TCE exposure was calculated with unconditional logistic regression and polytomous regression analysis, adjusting by age, gender and study.
Results Risk of follicular lymphoma (FL), but not NHL overall or other subtypes, increased by probability (p=0.02) and intensity level (p=0.04), and with the combined analysis of four exposure metrics assumed as independent (p=0.004). After restricting the analysis to the most likely exposed study subjects, risk of NHL overall, FL and chronic lymphocytic leukaemia (CLL) were elevated and increased by duration of exposure (p=0.009, p=0.04 and p=0.01, respectively) and with the combined analysis of duration, frequency and intensity of exposure (p=0.004, p=0.015 and p=0.005, respectively). Although based on small numbers of exposed, risk of all the major NHL subtypes, namely diffuse large B-cell lymphoma, FL and CLL, showed increases in risk ranging 2–3.2-fold in the highest category of exposure intensity. No significant heterogeneity in risk was detected by major NHL subtypes or by study.
Conclusions Our pooled analysis apparently supports the hypothesis of an increase in risk of specific NHL subtypes associated with occupational exposure to TCE.
Commento
Il tricloroetilene (TCE) è un liquido incolore e non-infiammabile che è stato ampiamente utilizzato in tutto il mondo, fin dai primi del ‘900, principalmente come intermedio chimico e solvente industriale per lo sgrassaggio di componenti metalliche. Le tipologie professionali potenzialmente esposte a questo composto comprendono i lavoratori nell’industria metalmeccanica, automobilistica ed aeronautica, e nell’industria tessile, della lavorazione del cuoio, dei coloranti e dell’elettronica.
Nella letteratura recente, l'interpretazione degli studi epidemiologici inerenti gli effetti del tricloroetilene sul rischio di cancro continua ad essere un tema di notevole interesse. In particolare, la IARC lo ha considerato nel 1995 come cancerogeno di gruppo 2A per cancerogenicità su fegato e vie biliari e sospetta relazione con linfomi non Hodgkin ed attualmente ne sta valutando l’aggiornamento a cancerogeno di gruppo 1. La maggior parte dei risultati sul tema proviene, tuttavia, da studi sperimentali effettuati su cavie da laboratorio, che vengono solitamente eseguiti con dosi e/o tempi di esposizione non facilmente applicabili alle più comuni situazioni di esposizione umana, specialmente a quelle di natura professionale. L’uomo ha inoltre un metabolismo ed una suscettibilità che possono differire da quelli degli altri mammiferi. Sono pertanto necessari in letteratura studi epidemiologici per validare l'effetto identificato nei modelli sperimentali.
La ricerca attuale, svolta da Cocco e collaboratori (Università di Cagliari), è il frutto di una analisi combinata di quattro studi “caso-controllo” internazionali e si propone di analizzare l’eventuale relazione tra esposizioni professionali a tricloroetilene e lo sviluppo di linfomi non-Hodgkin in un vasto campione di lavoratori esposti.