Mortality associated chronic external radiation exposure French cohort nuclear workers | ANMA – Associazione Nazionale del Medico Competente e d'Azienda

Vol. 70, Iss. 9, September 2013

Mortality associated with chronic external radiation exposure in the French combined cohort of nuclear workers

C Metz-Flamant, O Laurent, E Samson, S Caër-Lorho, A Acker, D Hubert, D B Richardson, D Laurier

Riassunto

Objective The long-term effects of protracted low level ionising radiation exposure are investigated in a combined analysis of French nuclear workers employed by the Commissariat à l'Energie Atomique (CEA), AREVA Nuclear Cycle (AREVA NC) and Electricité de France (EDF). Associations between cumulative external radiation dose and mortality due to solid cancers, leukaemia and circulatory disease were examined.

Methods All workers hired by CEA, AREVA NC and EDF between 1950 and 1994 who were employed for at least 1 year, badge-monitored for radiation exposure and alive on 1 January 1968 were included. Individual data of annual exposure to penetrating photons (X-rays and gamma rays) were reconstructed for each worker. Estimates of radiation dose–mortality associations were obtained using a linear excess relative risk (ERR) Poisson regression model.

Results Among the 59 021 nuclear workers, 2312 died of solid cancer, 78 of leukaemia and 1468 of circulatory diseases during the 1968–2004 period. Approximately 72% of the cohort had a non-zero cumulative radiation dose estimate, with a mean cumulative dose of 22.5 mSv. Positive but non-significant ERR/Sv were observed for all solid cancers, leukaemia excluding chronic lymphocytic leukaemia (CLL), ischaemic heart diseases and cerebrovascular diseases. A significant ERR/Sv was found for myeloid leukaemia.

Conclusions This is the first combined analysis of major French cohorts of nuclear workers. Results were consistent with risks estimated in other nuclear worker cohorts and illustrate the potential of a further joint international study to yield direct risk estimates in support to radiation protection standards.

Commento

L' effetto di una esposizione prolungata a basse dosi esterne di radiazioni ionizzanti sul rischio di contrarre patologie tumorali, da parte di lavoratori esposti, è ancora oggi oggetto di dibattito in letteratura.

Uno dei maggiori studi sul tema è stato svolto dall’Agenzia Internazionale per la Ricerca sul Cancro (IARC) che ha pubblicato, nel 2005, i risultati di una ricerca svolta su una popolazione di circa 400000 lavoratori del settore nucleare, appartenenti a 15 diversi paesi, dimostrando in essi l’esistenza di un lieve aumento del rischio di insorgenza di patologie cancerogene.

Poiché la maggior parte delle esposizioni professionali a radiazioni ionizzanti avvengono a basse dosi, studi epidemiologici su queste esposizioni prolungate sono di particolare interesse in letteratura, in quanto forniscono una base empirica per la valutazione dell'adeguatezza delle stime dose-risposta, che sono usate per le valutazioni del rischio e per l’elaborazione degli standard di sicurezza per la radioprotezione.

Il presente studio rappresenta la prima analisi combinata, dal 1950 al 1994, di tre grandi coorti di lavoratori del settore nucleare in Francia, ed esamina le relazioni esistenti tra la dose cumulativa di radiazioni esterne e la mortalità per tumori solidi, leucemie e patologie circolatorie.

Keywords

cancers, circulatory disease, cumulative dose, external radiation dose, Leukaemia, long-term effects, mortality, nuclear workers, radiation exposure

Rassegna bibliografica