Occupational Medicine (Oxford Journals). Vol. 63, Iss. 5, July 2013
Lung function in fragrance industry employees
Riassunto
Background Production employees in the UK fragrance industry are exposed to large numbers of chemical substances and mixtures. There is a lack of published literature describing the effects of occupational respiratory exposure in this industry.
Aims To investigate whether occupational respiratory exposure to chemicals in the UK fragrance industry is linked to a statistically significant change in lung function as measured using spirometry.
Methods A multi-site cross-sectional study in which five UK companies took part, comprising an exposed group (fragrance production and associated functions) and a control group (non-exposed industry employees, e.g. office staff). Spirometric measurements (forced expiratory volume in 1 second, forced vital capacity and peak expiratory flow) were taken pre- and post-shift. Participants provided information on potential confounding factors (smoking, history of respiratory problems and body mass index). Post-shift measurements were compared between groups, using analysis of covariance to adjust for the baseline pre-shift measurements.
Results A total of 112 subjects participated: 60 in the exposed group and 52 in control group (response rate 33 and 24%, respectively). Adjusted mean differences in post-shift spirometric measurements between exposed and control groups were not statistically significant.
Conclusions No significant effects were observed on the spirometric performance of the study population. This work is the first step in a novel area of research, and the industry would benefit from further such research.
Commento
Il processo di fabbricazione di una fragranza utilizza come materie prime una complessa miscela di sostanze chimiche di origine sia naturale che sintetica. I principali composti di queste ultime sono, in particolare, rappresentati da derivati del carbone, petrolio, benzene, toluene e trementina.
In una ricerca effettuata da Greenpeace nel 2005, volta ad analizzare la composizione chimica di fragranze appartenenti a 36 differenti marche, è stato inoltre dimostrato che vari muschi policiclici come il galaxolide e la tonalide e vari ftalati tra cui il dietilftalato (DEP), il di-butilftalato (DBP) e lo ftalato di bis(2-etilesile) (DEHP), vengono comunemente utilizzati nell’industria dei profumi.
Secondo alcuni autori, oltre agli effetti potenzialmente sensibilizzanti, il passaggio di alcuni di questi composti nel circolo sistemico, attraverso la respirazione o l’assorbimento cutaneo, può avere effetti tossici per il sistema riproduttivo e polmonare.
Il presente studio trasversale, sviluppato da G.R. Dix, si è svolto nel Regno Unito ed è stato realizzato con lo scopo di individuare potenziali cambiamenti nei valori spirometrici di lavoratori assunti nel settore dell’industria dei profumi. Anche se nella ricerca non sono state trovate alterazioni statisticamente significative, l’articolo analizza con dovizia di particolari un interessante settore industriale sul quale la letteratura scientifica è ad oggi estremamente carente.
Keywords
Cross-sectional study, fragrance manufacture, lung function measurement, occupational, spirometryArticoli correlati che potrebbero interessarti
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