Riassunto

Many hairstylists use hair straightening products that may potentially expose them and their clients to formaldehyde. One popular hair straightening product, Brazilian Blowout Acai Professional Smoothing Hair Solution, contains methylene glycol, a hydrated form of formaldehyde, and a small amount of nonhydrated (free) formaldehyde. This pilot study simulated product use procedures in a test chamber and measured associated formaldehyde concentrations in air via integrative sampling and a direct-reading instrument. Two different chamber air exchange rates (one and four per hour) were used. Breathing zone formaldehyde concentrations during some treatment steps exceeded the federal Occupational Safety and Health Administration (OSHA) 15-min time-weighted average (TWA) exposure limit of 2 ppm and, during all steps, exceeded the National Institute for Occupational Safety and Health (NIOSH) recommended ceiling limit of 0.1 ppm and the ACGIH® threshold limit value (TLV®) ceiling of 0.3 ppm. The product used in the simulation was found to contain formaldehyde (the hydrated plus nonhydrated forms) at 120 mg/mL. Based in part on findings published by others, to keep airborne formaldehyde exposure levels below 0.1 ppm, it is recommended that only hair straightening products demonstrated by an independent third party to contain formaldehyde at less than 1 mg/mL be used.

Commento

La presente ricerca, realizzata da Stewart e collaboratori (California), rappresenta uno studio pilota volto a simulare le condizioni di utilizzo ed esposizione a formaldeide da parte del personale assunto nei saloni di bellezza. Lo studio è stato condotto in modo controllato, in una camera di prova e con volumi noti di uno dei più famosi prodotti professionali “formaldeide-free” utilizzato in USA. L’uso del prodotto è stato simulato su un manichino munito di parrucca e le concentrazioni di formaldeide sono state misurate nell’aria vicino alla zona di respirazione del lavoratore, nell’aria vicino alla parrucca del manichino e nell’aria presente nella stanza, durante ognuna delle fasi di trattamento (applicazione, asciugatura e stiratura dei capelli) e a diversi livelli di ricambio d’aria.

Tutti i campionamenti di breve durata, in tutte le fasi di trattamento, analizzati nell’aria vicino alla zona di respirazione del lavoratore, hanno superato il TLV ceiling raccomandato dal NIOSH (0.1 ppm) e il TLV ceiling raccomandato dall’ACGIH (0.3 ppm). Durante le fasi di asciugatura e stiratura, i valori rilevati hanno inoltre superato il TLV Steel (2 ppm) raccomandato dall’ OSHA.

Si fa presente che l’esposizione a formaldeide, in questo studio, è stata valutata solo attraverso l'uso di un singolo prodotto (BBA Brasiliano), durante un singolo ipotetico trattamento: in condizioni, quindi, molto differenti da quelle di un salone di bellezza, dove nel medesimo ambiente vengono effettuati numerosi trattamenti con l’utilizzo di multipli prodotti.

Keywords

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Journal of Occupational and Environmetal Medicine. Vol. 57, Iss. 7, July 2015